這新鮮的紅棗怎麼長得像檳榔啊？.....
每年7、8月，正是苗栗公館鄉紅棗盛產季節。這裡目前是全台灣唯一產紅棗的地區，尤其以石墻村這裡產量最多。
說起公館的紅棗，剛開始可不是種來吃的，原先這地區的居民是泰雅族，後來客家人從中國漂洋過來到苗栗公館，兩者為爭地盤，爭得你死我活，客家人一方面為了抵禦當地原住民泰雅族，便用大石頭築起一道石墻（這就是石墻村地名的由來喔！），也一方面為了抵擋洪水。然而一道石墻還是抵不過強壯的泰雅族，於是客家人將紅棗樹種在石圍墻，泰雅族人不知紅棗是有刺的，刺得哇哇叫，最後只好含恨退隱山林。
乾燥的紅棗
曬乾紅棗大家都吃過，甜甜的，不僅可以當作養生食材料理，還可以拿來當零嘴。那你吃過新鮮的紅棗嗎？是怎樣的滋味？
新鮮的紅棗
我倒覺得它長得很像檳榔ㄟ，像不像？
樹上的紅棗
哈！有感覺像金棗吧？
要挑就要挑有點紅的，才會甜。
棗樹上自然曬乾的紅棗
是不是也蠻美的？
小心有刺
不過，在採紅棗的時候，可要小心您的貴手，因為紅棗枝葉上是有刺的喔！
看到了嗎？
紅棗樹
怎麼這麼矮啊？
那是因為果樹為了方便採收，都刻意修剪種植成較矮的樹種，原生種可沒那麼矮啦！
看，這樣才方便採收啊！
否則要那梯子或爬上去，那可有點危險，又沒有效益。
我們去的紅棗農場，不僅種紅棗，這季節還有水梨、百香果。左側那用只帶包起來的就是水梨，右側才是紅棗樹。
廣場上新鮮紅棗與曬乾的紅棗～
兩者顏色成對比，因為太陽曝曬，水分漸漸消失，顏色也會由淡黃、淡綠，見轉變成粉紅、紅、深紅、棗紅，好像在玩大地拼色！
隆昌紅棗觀光農場
農場主人邱班場很好客，我們一到，就請我們吃冰鎮過的新鮮紅棗及水梨。
說起邱班長，也是有段故事的，
小時候很窮，每次偷當地當時唯一的棗樹擁有人～陳家，就每次被抓，氣得他從小發願，長大後要把你家的棗園買回來，將棗樹送給大家種！
結果，邱班長真的很爭氣，長大後存了一筆錢，果然真的將陳家的棗園買了一半土地經營棗園，當了當地產銷班的班長，將棗苗分發給當地的果農種植，所以，現在的公館紅棗園，都是邱班長無私分享的成果。
採收成果
和百香果比起來，紅棗小號多了，記得新鮮的紅棗泡在放冰塊的冰水上口感更佳喔！脆脆的，微甜。
紅棗 隆昌紅棗觀光農場
地址: 苗栗縣公館鄉石墻村14鄰292-1號
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